El 2 de abril de 2005 a las 9:37 pm (hora de Roma) en la víspera del Domingo de la Misericordia, falleció Juan Pablo II.

Karol Józef Wojtyła, nombre de pila de Juan Pablo II, se convirtió en el primer papa polaco de la historia, y en el primero no italiano desde 1523. Su pontificado de casi 27 años fue el tercero más largo en la historia de la Iglesia católica, después del de San Pedro.

Juan Pablo II ha sido proclamado como uno de los líderes más influyentes del siglo XXl. Uno de los hechos que marcó su gestión fue el intento de asesinato que sufrió el 13 de mayo de 1981, mientras saludaba a los fieles en la plaza de San Pedro.