La Capsula Informativa: la industria quiere resucitar a los asistentes de voz con la ayuda de la IA
En 2016 Satya Nadella, CEO de Microsoft, declaró que «los bots son las nuevas apps». Las cosas han cambiado, y en una entrevista reciente con el Financial Times, el director declaró que los asistentes de voz —incluido Cortana— no han logrado cumplir con las expectativas que generaron. «Eran todos más tontos que una piedra», declaró.
Lo cierto es que la revolución teórica que planteban los asistentes parecía prometedora, pero unos años más tarde nos encontramos con una situación en la que sus bondades eran muchas veces infrautilizadas. Amazon, que domina el mercado con Alexa, se encuentra en una encrucijada y el futuro de todo el proyecto ahora está comprometido.
La fiebre de los asistentes de voz provocó que Google, Apple, Microsoft y sobre todo Amazon lanzaran una singular batalla por conquistar el mercado. Los altavoces inteligentes han contrbuido al auge de la domótica o la IoT, pero muchos usuarios han acabado por usar de forma limitada.
Adam Cheyer, cocreador de Siri, explicaba cómo»nadie sabe lo que pueden o no pueden hacer. No saben lo que pueden o no pueden decir».
La situación de Amazon es difícil. Los empleados de la compañía hablaban de una división en crisis y de una «oportunidad perdida». Recientemente hubo quien calificó todo el proyecto de Alexa como un «fracaso colosal» y que Amazon había derrochado 10.000 millones de dólares, pero la compañía no parece dispuesta a darlo todo a pesar de que los últimos despidos masivos también han afectado a esta división. Un FT de hecho responsables de la firma declaró que siguen siendo «tan optimistas como siempre con Alexa».
Las cosas tampoco parecen ir del todo bien para el asistente de Google o el de Microsoft: en octubre de 2022 se habló de recortes tanto en la división hardware Pixel como en su negocio de Google Assistant. En Redmond la atención a Cortana se ha ido reduciendo de forma dramática en los últimos años, y el protagonismo de antaño en Windows o en mobiles ha desaparecido.
La razón tanto en todos los casos es la misma: monetizar estos dispositivos no es fácil. Estos servicios pueden ser muy útiles, pero el modelo publicitario que por ejemplo podría ofrecer ingresos no tiene fácil aplicación en esa interacción con los asistentes de voz.
Esa es una verdadera tragedia para Amazon: en muchos sentidos Alexa es un éxito arrollador. Según FT, hay 140.000 productos compatibles con Alexa, y «su sistema operativo controla más de 300 millones de dispositivos inteligentes».
Los famosos Skills de Alexa —hay más de 130.000 en la tienda de Amazon— ofrecían todo tipo de ventajas adicionales por utilizarlos, pero con ellos también hay problemas: los desarrolladores no suelen cobrar por ellos, y los descubren y detectan cuáles. puede ser útil también un desafío.
Aún así, no todo está ni mucho menos perdido, y de hecho la fiebre creada por los motores de inteligencia artificial generativa como ChatGPT podridan darle un nuevo impulso a estos asistentes de voz. Un empleado de Amazon citado en el FT indicó que esta tecnología “está generando ruido. Hubo una directiva que alegó de algunos directivos para que los equipos se reunieran y debatieran lo que podría ser para Alexa ser más inteligente” gracias a este tipo de plataformas.
Para Cheyer, los sistemas como ChatGPT tienen el potencial de resucitar a los asistentes de voz. «Creo que todo se basa en la calidad. Esta tecnología [IA generativa] permitirá esa amplitud, flexibilidad y compleción que no ha existido con la anterior generación de asistentes de voz. Creo que habrá un renacimiento”, concluyó.
