Loros salvajes aprenden a comer nuevos alimentos imitando comportamientos sociales
El Sumario – Los loros salvajes aprenden rápidamente a comer nuevos alimentos imitando el comportamiento de otros miembros de su grupo social, lo que propicia que el conocimiento sobre la dieta se difunda por la comunidad, según ha comprobado un equipo de investigadores liderado por científicos de la Universidad Nacional Australiana.
Cuando un animal encuentra un alimento nuevo se enfrenta a un dilema: comerlo y arriesgarse a envenenarse o dejarlo y perder así un recurso que puede resultar muy útil. Los loros resuelven este problema observando el comportamiento de otros miembros de su grupo, lo que se conoce como ‘aprendizaje social’; los investigadores publican hoy los resultados de su trabajo en la revista Plos Biology.
El aprendizaje social sobre alimentos nuevos se ha documentado en estudios de laboratorio, pero hasta ahora se sabe poco sobre si este fenómeno ocurre en animales salvajes y cómo sucede, y para investigarlo los investigadores estudiaron el comportamiento de más de 700 cacatúas de cresta amarilla en el centro de Sídney.
Primero, entrenaron a cuatro de las aves para que comieran almendras sin cáscara pintadas de azul o rojo, un alimento que probablemente no habían encontrado antes; luego, colocaron comederos cerca de cinco lugares de descanso y registraron qué aves comían las almendras pintadas.
Las aves no entrenadas inicialmente las evitaban, pero en los lugares donde había un ave entrenada, las demás aves aprendieron rápidamente que las almendras pintadas eran seguras, y después de 10 días, la mitad de las aves ya habían aprendido a comer el alimento nuevo.
El análisis estadístico confirmó que este nuevo conocimiento sobre la alimentación se difundió en la comunidad casi exclusivamente a través del aprendizaje social.
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Con información de EFE Servicios y redes sociales
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